Lorsque Thomas Becket, plus tard archeveque de Cantorbery, vint en France demander la main de Marguerite, fille de Louis VII, pour le fils aine d’Henri II roi d’Angleterre, il se fit suivre de deux cents cavaliers, tant soldats que serviteurs, tous habilles a ses couleurs et richement vetus. La petite fille de cuisine, qu’elle avait fait entrer dans la maison, massage lyon se tenait aupres de sa maitresse, ayant l’air de prendre un tres-grand plaisir a cette operation musicale, et faisait aller et venir sa tete en poussant de temps a autre des exclamations admiratives.

Ce livre alors serait, par rapport au precedent, ce qu’est dans une spirale le cercle superieur au cercle qui est au-dessous; il y aurait eu chez moi progres poetique dans la meme mesure qu’il y a eu progres moral. La famille Renneville est une famille parfaitement malheureuse: le fils aine est mort de chagrin, victime de l’infidelite et de l’abandon d’une femme coupable: le grand-pere, reste seul avec l’enfant de ce mariage malheureux, se desole.

Les plus des foiz elle ne respondoit mot, mais tousjours rechignoit et de plus en plus triste chere et matte elle faisoit, que le mary ne portoit pas bien paciemment, quand savoir ne povoit la cause de ceste doleance. Dans sa lourde tache elle trouve cependant une consolation: elle montre que des dispositions maladives ont donne naissance a tous les faits qui pourraient offenser le sens moral et esthetique; et il y a la de quoi rassurer les moralistes.

Cette occupation employait toutes les journees; le soir le Capitaine passait ses dessins au lavis, et bientot Edouard eut le plaisir de voir ses domaines reproduits sur le papier avec tant de verite, qu’il croyait les avoir acquis de nouveau. Notre vieux savant s’interesse a une orpheline dont il a aime la mere, l’enleve de sa pension, ou elle est malheureuse, la marie a un eleve de l’Ecole des chartes: et voila le Crime de Sylvestre Bonnard. Dans les instants ou elle etait emue sans vouloir le paraitre, la dilatation soudaine de la pupille, jusqu’a faire paraitre noirs ses beaux yeux d’un bleu sombre et tendre, donnait la sensation d’une nervosite maladive, contenue par la volonte la plus ferme.

L’empereur venait d’envoyer au pape trois mille beaux fusils, que nous avons trouves dans la forteresse d’Ancone avec pres de cent vingt pieces de canon de gros calibre; une cinquantaine d’officiers que nous avons faits prisonniers ont ete renvoyes, avec le serment de ne plus servir le pape. Dans les causes civiles, on appelle les parties, on s’efforce de les accommoder; et si ce prelude est sans succes, on les fait jurer de s’en tenir a la sentence des juges, apres quoi les temoins sont examines.

Il faisait, le lendemain matin, quand j’arrivai dans la grand’rue, un si beau temps de vacances, un si grand calme, et sur tout le bourg passaient des bruits si paisibles, si familiers, que j’avais retrouve toute la joyeuse assurance d’un porteur de bonne nouvelle.